Обратный клапан служит для предотвращения обратного тока воздуха в системах вентиляции. При выключении системы вентиляции нельзя допустить, чтобы через вытяжной канал пошел наружный холодный воздух. Обратный клапан не допустит попадания холодного воздуха в помещения, а также защитит систему вентиляции от пуха, пыли и насекомых.

Также обратный клапан используется в бытовых вытяжных системах вентиляции. Бывает так, что из вытяжки в ванной проникает запах из других квартир. Это запах готовящейся пищи или сигаретный дым. В таких случаях рекомендуется установить вытяжной вентилятор с обратным клапаном. Таким образом, обратный клапан не допустит проникновение воздуха из шахты в помещение при выключенной вентиляции. Когда же вентилятор включен, воздух выбрасывается в шахту.

Обратный клапан может быть круглого и прямоугольного сечения. Самый распространенный – круглый обратный клапан типа «бабочка». Два лепестка крепятся на оси, которая делит сечение клапана надвое. Лепестки подпружинены таким образом, что пропускают воздух в одну сторону. При обратном токе воздуха лепестки закрываются. Минус «бабочки» состоит в вероятности обмерзания и заклинивания в одном из положений.